Painonhallintaryhmäläisten kokemuksia elintapamuutosten vaikeuksista ja niistä selviytymisestä : "Ole itsellesi armollinen. Mulle se oli just se koko homman idea."

Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää Turun terveydenhuollon ja liikuntatoimen toteuttamiin painonhallintaryhmiin osallistuneiden ylipainoisten (BMI ≥ 30) työikäisten henkilöiden subjektiivisia kokemuksia sekä suhtautumista painonhallintaan ja elintapamuutokseen. Tavoitteena oli kuvata painonhallinnassa esiintyneitä vaikeuksia ja keinoja niistä selviytymiseen. Lisäksi selvitettiin ryhmän merkitystä painonhallinnan onnistumisessa. Tutkimus toteutettiin laadullisena. Aineistonkeruumenetelmänä oli avoin teemahaastattelu ja analyysimenetelmänä sisällönanalyysi. Haastattelut tehtiin joulukuussa 2013 Turun terveysasemalla. Tutkimukseen osallistui kahdeksan henkilöä, jotka olivat osallistuneet Pieni Päätös Päivässä (PPP) -mallia soveltavaan painonhallintaryhmään. PPP on kuuden terveysalan järjestön yhteinen sekä Rahaautomaattiyhdistyksen tukema hanke, jossa painotetaan itselle mahdollisia ja pieniä tekoja oman hyvinvoinnin eteen. Tämän tutkimuksen perusteella painonhallinnassa ja elintapojen muutoksessa oli vaikeuksia hyvin järjestetystä ryhmätoiminnasta huolimatta. Vaikeudet liittyivät voimavarojen riittämättömyyteen, heikkoon elämänhallintakykyyn sekä haastaviin ulkoisiin tekijöihin. Toisaalta vahvistuneet voimavarat ja elämänhallintakyky sekä mahdollistavat ulkoiset tekijät auttoivat vaikeuksista selviytymisessä. Sosiaalisella tuella oli oleellinen rooli painonhallinnan onnistumisessa. Merkittävimmäksi selviytymistekijäksi nousi painonhallintaryhmä, jonka avulla haasteiden ja vaikeuksien kohtaaminen helpottui. Ryhmän merkitys kasvoi, jos läheisten tuki koettiin riittämättömäksi. Ryhmäohjaus voimaannutti osallistujia kasvattamalla voimavaroja ja kehittämällä kognitiivisia tekijöitä. Minäpystyvyyden ja motivaation vahvistuminen, tietojen ja taitojen kehittyminen, asioiden sisäistäminen sekä muuttunut ajattelu ja suhtautuminen näkyivät itsesäätelytaitojen ja elämänhallinnan paranemisena. Se lisäsi muutosaktiivisuutta ja omatoimisuutta johtaen uusien elintapojen omaksumiseen sekä sitoutuneempaan painonhallintaan. Myös vahva ryhmäkoheesio edisti painonhallintaa. Yhteenkuuluvuuden tunne, kokemusten jakaminen, ryhmästä saatu vertaistuki ja hyvä, avoin ja luotettava ilmapiiri sekä toisaalta kilpailuasetelmaa lisäävä sosiaalinen ryhmäpaine koettiin tärkeäksi, joten ne tulee huomioida ohjauksessa. Oleellisia tekijöitä olivat myös ohjauksen monipuolisuus, informatiivisuus, psykologinen joustavuus, tavoitteellisuus, yksilön autonomian tukeminen ja pienet realistiset päätökset. Ohjausideologiaan olisi hyvä ottaa mukaan tietoisuutta lisäävän ja omia arvoja painottavan hyväksymis- ja omistautumisterapian piirteitä. Myös ryhmätoiminnan jatkuvuus tulisi huomioida, sillä jatkotapaamisia ja -seurantaa kaivattiin. Ryhmämuotoisen painonhallinnan tutkiminen on tärkeää, jotta lihavat ihmiset saisivat tukea ja keinoja painonhallintaan ja elintapamuutokseen. Tätä tutkimustietoa voi hyödyntää, kun halutaan luoda toimivampia painonhallintaryhmiä ja -toimintaa. Kunnat ja muut eri tahot, jotka suunnittelevat ja toteuttavat ryhmämuotoista elintapaohjausta samankaltaisesti, saavat keinoja ryhmän järjestämiseen ja ohjauksen parantamiseen. Ryhmämuotoista painonhallintaa pitää kuitenkin edelleen tutkia ryhmätoiminnan ja painonhallinnan kehittämiseksi. Etenkin psykologista joustavuutta painottava ryhmäohjaus sekä ryhmäkoheesion ja -dynamiikan merkitys painonhallinnassa ovat kiinnostavia tutkimusaiheita.The purpose of this study was to examine the subjective experiences and attitudes towards weight management and lifestyle change of working aged overweight (BMI ≥ 30) participants of weight management groups executed in Turku. The objective was to describe the factors that prevent weight control and the means to avoid or overcome difficulties. In addition, the significance of the group in succeeding in weight management was studied. The study was qualitative. Open theme interview served as the method of research and content analysis as the method of analysis. Interviews were carried out in December 2013 in a health care center in Turku. Eight people who attended weight management groups based on the Pieni Päätös Päivässä (PPP) approach, participated in the study. PPP is a project of six health organizations that emphasizes manageable and moderate health related resolutions. According to this study, participants encountered difficulties in weight management and changing their lifestyle despite the well-organized group based counseling. The difficulties were related to the lack of personal resources, poor coping skills and unfavorable external factors. In turn, enhanced personal resources and coping skills as well as beneficial external factors helped overcome the perceived barriers. Social support contributed significantly to succeeding in weight management. The influence of the group was found to be the most important factor in coping with weight management challenged. It facilitated the confronting of, and diminishing the perceived obstacles. Group counseling empowered the participants by enhancing personal resources and improving cognitive function. Stronger self-efficacy and motivation, development of skills, the application of increased knowledge as well as changed attitudes led to the improvement of self-regulation skills and coping. It increased independence and determination toward change, resulting in new routines, healthier habits and commitment to lifestyle change. Moreover, strong group cohesion promoted weight management. Peer support, shared experiences, a good team spirit, an open and confidential group climate as well as peer pressure, were seen important so they should be acknowledged in counseling. The other significant factors were versatility of counseling, information, psychological flexibility, support for autonomy and small as well as realistic decisions and goals. It is advisable to include acceptance and commitment therapy in counseling, increasing one’s awareness and emphasizing one’s values. Furthermore, the continuity of group counseling should not be undermined as participants expressed needs for follow-up meetings, monitoring and extended support. The research of group based weight counseling is essential so that overweight people receive support in weight management and find methods to change their lifestyle. The findings of this study can be used in order to create more functional weight management groups and activities. Different organizations in the public sector that plan and implement similar group based lifestyle counseling, can get ideas and tools for arranging groups and improving counseling. There is need for additional research of group based weight counseling in order to further develop group activities and weight management. Counseling that focuses on psychological flexibility and the significance of group cohesion as well as group dynamics are especially interesting themes for future research